Una nuova ricerca rivela che la superficie terrestre fu cosparsa di acqua dolce per la prima volta circa 4 miliardi di anni fa, ben 500 milioni di anni prima di quanto si pensasse in precedenza.
Un team di ricercatori provenienti da Australia e Cina ha utilizzato isotopi di ossigeno intrappolati in antichi minerali per determinare quando i primi segni di acqua dolce potrebbero aver inumidito il nostro pianeta appena nato. Le Jack Hills nell’Australia occidentale contengono il materiale più antico sopravvissuto dalla crosta terrestre. Per 4,4 miliardi di anni, i minerali primordiali sono rimasti relativamente invariati a causa del calore e della pressione. Al giorno d’oggi il paesaggio secco, rosso e polveroso non riceve molta acqua , ma gli scienziati hanno trovato prove delle piogge più antiche della Terra intrappolate all’interno dei cristalli di zircone dell’Adeano della roccia , e si tratta di un grande cambiamento per la nostra comprensione della storia idrologica del pianeta. “Esaminando l’età e gli isotopi dell’ossigeno nei minuscoli cristalli del minerale zircone, abbiamo trovato firme isotopiche insolitamente leggere risalenti a quattro miliardi di anni fa”,
