La sonda STEREO A della NASA osserva la separazione e ricrescita della coda della Cometa Pons-Brooks a causa di eruzioni solari, svelando la dinamica celeste e l’influenza solare sul Sistema Solare.
Cometa Pons-Brooks (in basso a sinistra) mentre la sua coda stava per staccarsi. Giove appare nelle vicinanze, mentre l’eiezione di massa coronale si sta avvolgendo attorno al Sole, fuori dalla vista a destra. (NASA/STEREO)
La sonda STEREO A della NASA ha rilevato una potente eruzione solare che ha causato la separazione della coda della cometa Pons-Brooks, anche se questa è rapidamente ricresciuta. Questo fenomeno non è nuovo per STEREO A, che ha già osservato il Sole interagire con comete in passato, ma le immagini attuali sono particolarmente suggestive.
Le code delle comete sono formate da gas e polvere spinti via dalla testa della cometa a causa del vento solare. Anche piccole perturbazioni possono alterarle, talvolta si possono osservare comete con due code, una di gas e una di polvere, che si estendono in direzioni leggermente diverse, con la coda di gas più sensibile alle condizioni ambientali.
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