Scopri le distinzioni tra piante grasse, cactus e piante succulente. Dalla presenza di areole ai diversi metodi di immagazzinamento dell’acqua, comprendi le caratteristiche uniche di queste affascinanti specie botaniche adattate a climi aridi in tutto il mondo.
Iniziamo col dire che il termine “piante grasse” è un’espressione informale e non riconosciuta in botanica. Usato per indicare piante cicciottelle e spinose, è un nome generico che, etimologicamente, è anche impreciso, poiché queste piante sono ricche d’acqua, non di grasso. Forse l’uso di questo termine è stato influenzato dalla parola “succulente”, spesso associata all’idea di qualcosa di riccamente gustoso anziché acquoso.
In botanica, il termine “succulente”, derivato dal latino “sucus” (succo), si riferisce a piante con la capacità di trattenere liquidi. Non formano una famiglia ben distinta, ma comprendono oltre 20.000 specie appartenenti a oltre 60 famiglie di piante diverse. Alcune famiglie, come le Crassulacee, sono completamente composte da piante succulente, mentre altre hanno solo alcune specie succulente.
I cactus, o Cactacee, sono una delle molte famiglie che costituiscono il vasto mondo delle succulente. Quindi, in un certo senso,
