L’Universo primordiale era un luogo oscuro. Era pieno di idrogeno che blocca la luce e non molto altro.
Solo quando le prime stelle si accesero e cominciarono a illuminare l’ambiente circostante con raggi UV, la luce cominciò a regnare. Ciò avvenne durante l’epoca della reionizzazione. Ma prima che l’Universo diventasse ben illuminato, un tipo specifico e misterioso di luce squarciò l’oscurità: le emissioni Lyman-alfa. Anche se l’Universo primordiale era troppo buio perché la luce potesse viaggiare attraverso il gas opaco che lo dominava, gli astronomi hanno comunque rilevato alcune linee Lyman-alfa prima che le luci si accendessero nell’Epoca della Reionizzazione. Da dove proviene? Questa è stata una domanda significativa senza risposta su cui molti hanno riflettuto. La galassia EGSY8p7, una galassia luminosa nell’Universo primordiale dove l’emissione di luce è vista, tra le altre cose, da atomi di idrogeno eccitati: emissione Lyman-alfa. Nei due pannelli inferiori, l’elevata sensibilità di Webb individua questa galassia distante insieme alle sue due galassie compagne, dove le osservazioni precedenti avevano visto solo una galassia più grande al suo posto. Le emissioni Lyman-alfa si verificano nella gamma
