Uno studio indica l’esistenza di un’abbondante popolazione di esopianeti acquatici e rocciosi intorno a stelle nane di tipo M, le più comuni nella nostra galassia.
L’acqua è fondamentale per la vita. Almeno per come la conosciamo. Per questo motivo gli astronomi si sforzano costantemente di trovare pianeti nei quali questo elemento sia presente, meglio se in forma liquida. Uno studio, guidato dai ricercatori Rafael Luque, dell’Università di Chicago e dell’Istituto di Astrofisica dell’Andalusia (IAA-CSIC), ed Enric Pallé, dell’IAC e dell’Università di La Laguna (ULL), sottolinea che questi mondi acquatici potrebbero non essere così rari come pensavamo. Le conclusioni del loro lavoro sono appena state pubblicate sulla rivista ‘ Science ‘. Quella appena proposta non è una nuova teoria, ma la prima prova sperimentale che questi pianeti sono comuni “e, in effetti, abbondanti quasi quanto i pianeti terrestri“, spiega Luque. Per dimostrarlo, il team ha esaminato in dettaglio il raggio e la massa di 43 piccoli esopianeti conosciuti attorno alle stelle M-nane, che rappresentano l’80% delle stelle della Via Lattea. Quando i ricercatori hanno analizzato il campione hanno trovato qualcosa di
