Il Pesce d’Aprile è una delle tradizioni più goliardiche al mondo, un giorno in cui la serietà viene sospesa per lasciare spazio a burle, notizie incredibili e pesciolini di carta attaccati di nascosto sulla schiena di malcapitati.
Le radici storiche: tra calendari e “sciocchi”
Sebbene le origini non siano certe al 100%, l’ipotesi più accreditata ci riporta nella Francia del XVI secolo.
- La riforma del calendario: Prima del 1582, l’anno nuovo si festeggiava tra il 25 marzo e il 1° aprile. Con l’introduzione del calendario gregoriano voluta da Papa Gregorio XIII, il Capodanno fu spostato al 1° gennaio.
- La nascita della burla: Non tutti si abituarono subito al cambiamento. Molte persone continuarono a festeggiare ad aprile, diventando bersaglio di scherzi da parte dei più “aggiornati”. Questi ricevevano regali vuoti o inviti a feste inesistenti, venendo etichettati come gli “sciocchi d’aprile” (April Fools).
- Perché proprio il pesce? Il simbolo del pesce è legato alla figura del “boccalone”: come un pesce che abbocca facilmente all’amo, chi cade in uno scherzo dimostra un’ingenuità simile. In Italia l’usanza si diffuse più tardi, tra il 1860 e il 1880, partendo dalla città di Genova.
Leggende alternative e curiosità
Oltre alla storia del calendario, esistono narrazioni più antiche e leggendarie:
- Cleopatra e Marco Antonio: Si racconta che durante una gara di pesca, Marco Antonio cercò di barare facendo attaccare un pesce enorme al suo amo da uno schiavo. Cleopatra, accortasi dell’inganno, fece sostituire il pesce con uno finto fatto di pelle di coccodrillo.
- Tradizioni dal mondo: In Scozia la festa dura due giorni ed è chiamata Gowkie Day, mentre in Ucraina, a Odessa, si celebra l’Humorina, un vero e proprio festival con parate e clown.
Gli scherzi memorabili della storia
Negli anni, media e grandi aziende hanno architettato burle entrate nella storia:
- Gli alberi degli spaghetti (1957): La BBC trasmise un servizio su una straordinaria raccolta di spaghetti in Svizzera, convincendo migliaia di persone a chiamare per sapere come coltivarli.
- I pinguini volanti (2008): Sempre la BBC creò un finto documentario mostrando una colonia di pinguini che volavano verso l’Amazzonia.
- Nixon si ricandida (1992): Una radio americana annunciò che l’ex presidente Richard Nixon si sarebbe ricandidato, scatenando lo sconcerto degli ascoltatori prima di rivelare che si trattava di un imitatore.
- Il Pi Greco dell’Alabama (1998): Un annuncio finto dichiarò che lo stato dell’Alabama aveva cambiato il valore del Pi Greco da 3,14 a 3 per conformarsi a criteri biblici.
