La scoperta di Skiphosoura: un nuovo capitolo nell’evoluzione dei pterosauri
La scoperta di Skiphosoura: un nuovo capitolo nell’evoluzione dei pterosauri – Scienze Notizie
Un fossile eccezionalmente conservato riempie un’enorme lacuna nell’evoluzione dei pterosauri, i più grandi animali capaci di volare. Tra gli ordini principali di rettili dell’era dei dinosauri, i pterosauri rappresentano un mistero ancora da svelare. La loro capacità di decollare, essendo le creature volanti più imponenti fino a quando gli aeroplani non hanno raggiunto dimensioni tali da trasportare elefanti, è sorprendente. Tuttavia, il limitato registro fossile rende difficile comprendere appieno la loro storia. Le ossa leggere dei pterosauri, fondamentali per il volo, si sono fossilizzate in modo imperfetto, contribuendo a un registro frammentario di queste creature.
La scoperta dei primi fossili di pterosauri risale al 1800, ma per lungo tempo è mancata una conoscenza dettagliata della loro evoluzione nel corso di 160 milioni di anni. I pterosauri non-pterodactyloidi, di dimensioni umane o inferiori, rappresentano la prima fase evolutiva. Successivamente, i pterodactyloidi emersero con specie dotate di un’apertura alare fino a 10 metri. Oltre alle dimensioni, varie caratteristiche anatomiche
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