Sul lato del Sole rivolto verso la Terra è apparso un numero record di macchie solari. Alcune di esse fanno parte del gruppo AR3490 e sono rimaste visibili fino al 18 novembre, mentre altri appartengono al gruppo AR3491. Insieme, formano una delle regioni di macchie solari più grandi e dense mai viste da oltre un decennio. Poiché gli scienziati stavano già monitorando le increspature sulla superficie del Sole, la comparsa di queste macchie era già prevista. Da quando sono diventate visibili, le macchie si sono separate in gruppi più piccoli, chiamati AR3492, AR3495, AR3496 e AR3497. Queste macchie si estendono su un’area di circa 200.000 chilometri, equivalente a più di 15 volte la dimensione della Terra. Hanno già provocato circa 15 esplosioni di classe C e M, rispettivamente la terza e la seconda più intensa. È possibile che nei prossimi giorni si verifichino esplosioni di classe X (la più forte). Inoltre, questi fenomeni possono anche causare eruzioni di massa coronale, che rilasciano nello spazio enormi quantità di plasma solare.
Quando queste nubi di particelle raggiungono il nostro pianeta,
