Una serie di rari fossili ha rivelato un tipo di albero precedentemente sconosciuto e “assolutamente unico” che era presente sulla Terra circa 350 milioni di anni fa.
Questi alberi preistorici rappresentano non solo una nuova specie ma anche un genere, o gruppo di specie, completamente nuovo, secondo uno studio che descrive i fossili e che è stato pubblicato sulla rivista Current Biology . Ma gli autori non hanno prove sufficienti per determinare se questi alberi facciano parte della famiglia delle felci, della famiglia delle piante da seme o di qualche altra famiglia di piante sconosciuta e non descritta nella storia del pianeta. “Gli alberi sono unici per la scienza”, ha detto il paleontologo Robert Gastaldo, autore dello studio e del Colby College di Waterville, nel Maine . “La nostra scoperta è simile ai rapporti provenienti da regioni remote del pianeta oggi, sia sulla terraferma che nelle profondità dell’oceano, dove gli scienziati ‘trovano’ un animale o una pianta completamente nuovi mai visti prima”, ha detto. Al grande pubblico, l’albero, chiamato Sanfordiacaulis densifolia , sarebbe probabilmente sembrato uno “scopino per bottiglie” molto
