I dettagli di una placca tettonica di 120 milioni di anni, grande una tempo un quarto del Pacifico, sono stati scoperti.
Suzanna van de Lagemaat, geologa laureata all’Università di Utrecht nei Paesi Bassi, e il suo supervisore, Douwe van Hinsbergen, hanno dedotto l’esistenza della placca mettendo insieme i dati geologici conservati nelle catene montuose accartocciate e nei frammenti oceanici spinti in cima alle placche continentali in tutta la regione Asia- Pacifico. “Pensavamo di avere a che fare con i resti di una placca perduta di cui già eravamo a conoscenza”, spiega van de Lagemaat, che ha trovato segni rivelatori dell’antica placca nelle formazioni rocciose da lei studiate nel Borneo settentrionale. “Ma la nostra ricerca magnetica di laboratorio su quelle rocce ha indicato che i nostri reperti provenivano originariamente da molto più a nord, e dovevano essere i resti di una placca diversa, precedentemente sconosciuta.” Chiamata ora placca del Ponto, questa porzione di crosta terrestre copriva un quarto dell’attuale Oceano Pacifico, stimano i ricercatori , sulla base delle loro nuove ricostruzioni risalenti a 160 milioni di anni fa. A quel tempo
