L’ultimo tilacino conosciuto è morto 88 anni fa, ma ora, prove fossili di tre nuove specie del marsupiale estinto sono state scoperte in Australia. Tra le nuove specie ci sono l’antenato più antico del carnivoro maledetto e il tilacino più antico conosciuto fino ad oggi, che era il fiero proprietario di una spaventosa mascella schiacciaossa.
I tilacini, noti anche come tilacini, sono marsupiali estinti che erano nativi del continente australiano e delle isole di Tasmania e Nuova Guinea prima di estinguersi nel XX secolo (anche se esattamente quando ciò è accaduto è oggetto di dibattito).
Le tre nuove specie antiche – Badjcinus timfaulkneri, Nimbacinus peterbridgei e Ngamalacinus nigelmarveni – vagavano in Australia 23-25 milioni di anni fa, durante l’Oligocene tardo, collocandoli tra i tilacinidi più antichi mai scoperti. In effetti, si ritiene che B. timfaulkneri sia il tilacino indiscutibilmente più antico di cui abbiamo conoscenza.
I fossili sono stati rinvenuti nei depositi dell’Area di Patrimonio Mondiale di Riversleigh nel Queensland nord-occidentale. Oltre ad essere il più antico, B. timfaulkneri è il più grande delle nuove specie, con un peso di
