Le piume dai colori contrastanti servivano a spaventare gli insetti e a farli uscire allo scoperto, secondo i ricercatori coreani che si sono dedicati a inseguire le cavallette con un robot per dimostrarlo.
Ali e code piumate apparvero per la prima volta sui corpi di alcuni piccoli dinosauri durante il Giurassico. Quelle prime penne erano troppo piccole e deboli per consentire il volo, quindi la loro funzione è stata a lungo considerata un mistero. 50 anni fa, il famoso paleontologo americano John H. Ostrom propose che le ali originali (protowing) fossero usate dai dinosauri predatori che vivevano sulla terra per abbattere gli insetti, la loro fonte di cibo. Poiché è impossibile viaggiare nel tempo e osservare il comportamento di questi antenati degli uccelli, un team di ricercatori coreani, tra cui biologi, paleontologi ed esperti di robotica, ha deciso di costruire il proprio dinosauro piumato. Si chiama Robopteryx e la sua forma, dimensione e movimenti imitano quelli del Caudipteryx, un predatore piumato a due zampe delle dimensioni di un pavone vissuto circa 124 milioni di anni fa. Dotato di nove motori,
