La Mirabilis jalapa, comunemente nota come “bella di notte, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Nyctaginaceae – la stessa, tra le altre, della bouganville – originaria del Messico e dell’America centrale.
Il nome generico deriva dal latino “mirabilis” (mirabile, sorprendente), riferito alla straordinaria variabilità cromatica dei fiori, mentre l’epiteto specifico richiama la città messicana di Jalapa, da cui fu importata per la prima volta in Europa.
La specie si presenta come un cespuglio erbaceo densamente ramificato, con fusti eretti quadrangolari che raggiungono un’altezza di 30-80 cm, occasionalmente fino a 1 metro. Il sistema radicale è caratterizzato da una radice tuberosa verticale, nerastra, che può superare i 20 cm di lunghezza, garantendo alla pianta la capacità di sopravvivere durante i periodi sfavorevoli. Le foglie, semplici e opposte, presentano forma ovata con apice acuminato e base cordata, raggiungendo dimensioni fino a 12 cm di lunghezza e 5 cm di larghezza, con colorazione verde intenso sulla pagina superiore e verde pallido su quella inferiore.
Caratteristiche della fioritura
L’aspetto più affascinante della Mirabilis jalapa risiede nella sua peculiare fioritura. I
