Dopo il bellissimo Martin Eden (con Luca Marinelli che vinse la Coppa Volpi a Venezia 76), Pietro Marcello si ispira (ancora una volta liberamente) a un altro romanzo: Le vele scarlatte di Aleksandr Grin, scrittore russo d’avventure nato sul finire dell’Ottocento, che aderì al socialismo rivoluzionario e fu arrestato varie volte per la sua attività politica. Nonostante il successo, il tono antimilitarista e romantico imbarazzava gli editori dell’epoca: divenne così un reietto e morì in povertà.
Le vele scarlatte (al cinema dal 12 gennaio 2023 distribuito da 01 Distribution) è un racconto popolare, musicale e storico, al confine con il realismo magico, ed è il primo film in francese del regista: da qualche parte nel nord della Francia, Juliette (Juliette Jouan), giovane orfana di madre, vive con il padre, Raphaël (Raphaël Thiéry), un soldato sopravvissuto alla prima guerra mondiale. Appassionata di musica e di canto, Juliette ha uno spirito solitario. Un giorno, lungo la riva di un fiume, incontra una maga che le predice che delle vele scarlatte arriveranno per portarla via dal suo villaggio. Juliette non smetterà mai di credere
