Decine di mummie del fuoco, appartenenti agli antichi antenati degli indigeni Ibaloi, giacciono nascoste nelle montagne di Kabayan, Filippine. Cambiamenti climatici e interferenze umane mettono a rischio la loro conservazione.
Molte delle mummie di fuoco di Kabayan sono coperte di tatuaggi. (Alexis DUCLOS/Gamma-Rapho via Getty Images)
Sparsi in tutto il municipio montuoso di Kabayan nelle Filippine, decine di “mummie di fuoco” segretamente nascoste giacciono indisturbate da centinaia di anni. Conosciuti localmente come meking, questi corpi ben conservati appartengono agli antichi antenati degli indigeni Ibaloi, ma i cambiamenti ambientali ora minacciano di distruggere questi resti venerati.
Il termine popolare “mummia del fuoco” deriva dal processo con cui questi corpi sono stati conservati. Sebbene il metodo esatto di mummificazione non sia mai stato trascritto ed è ora in gran parte dimenticato, si crede che i meking siano stati affumicati per lunghi periodi, ottenendo così uno stato di conservazione eccellente.
I corpi mummificati venivano poi collocati nelle grotte in cima alle montagne più alte della regione di Benguet. Alle altitudini di quasi 3.000 metri (9.840 piedi), le fredde condizioni di
