Nel dicembre 2024 la NASA porterà la sonda Solar Parker a una distanza record dal Sole: 6.9 milioni di km dal centro del sole, pari al 4% della distanza tra la Terra e la nostra stella. La temperatura che la navicella dovrà affrontare dovrà essere di circa 1.400 ºC. La Solar Parker detiene già il record per gli avvicinamenti più prossimi alla nostra stella, ma la NASA vuole andare ancora oltre. L’obiettivo di questo ambizioso piano è studiare la corona solare, lo strato più esterno dell’atmosfera della stella. Gli scienziati ancora non comprendono i processi che rendono la corona solare così calda. IN quest’area, infatti, la temperatura raggiunge l’incredibile cifra di 2 milioni di gradi Celsius, mentre la fotosfera (la “superficie” visibile del Sole) è solo di circa 5.500 °C. Queste proprietà sono state scoperte circa 80 anni fa, ma non esiste ancora una risposta definitiva a questo mistero. Studi recenti indicano che i responsabili dell’intenso riscaldamento della corona sono le eruzioni solari e, soprattutto, gli eventi di micro-riconnessione magnetica.
La strategia della NASA per avvicinarsi al Solar
