La NASA ha aperto il campione dell’asteroide Bennu e ha trovato elementi primordiali, composti organici e possibili indizi sulla formazione della vita sulla Terra.
OSIRIS-REx raccoglie un campione dell’asteroide Bennu. (NASA/Goddard/Università dell’Arizona)
Alla fine di settembre, è stato restituito con successo un campione dell’asteroide Bennu sulla Terra dalla NASA. Da allora, è iniziato il processo di apertura del campione, su cui il team aveva lavorato per mesi. Tuttavia, il team ha incontrato un piccolo problema: due dei 35 fissaggi del meccanismo di acquisizione del campione Touch-and-Go (TAGSAM) erano bloccati, impedendo loro di accedere alla maggior parte del campione. Attualmente, la NASA sta lavorando per creare un cacciavite che possa adattarsi e funzionare all’interno della “glovebox”, una camera che fluisce azoto per mantenere i campioni intatti e liberi da contaminazioni dell’atmosfera terrestre.
La NASA è stata in grado di accedere a molti materiali provenienti da Bennu dall’esterno della testa del campionatore, e alcuni dall’interno. Finora, sono stati raccolti esattamente 70,3 grammi (2,5 once) di campioni, con un totale previsto di circa 120 grammi (4,2 once). L’analisi
