Scoperta in Inghilterra la foresta fossile più antica al mondo, risalente a 390 milioni di anni fa. Alberi cladoxylopsidi rivoluzionari. Importanza per l’evoluzione ecosistemi terrestri.
Alberi caduti su un piano di giacitura nella foresta più antica del mondo. (Immagine cortesia di Neil Davies)
La foresta più antica del mondo non si trova nello stato di New York come precedentemente annunciato, ma è situata nel sud-ovest dell’Inghilterra. Risalente a 390 milioni di anni fa, un gruppo di alberi fossilizzati ha superato il record degli Stati Uniti di diversi milioni di anni. Questa scoperta ha sconvolto le precedenti credenze, secondo le quali la foresta più antica sulla Terra, con 386 milioni di anni, si trovava a Cairo, nello stato di New York.
La nuova scoperta riguarda gli alberi fossilizzati all’interno della Formazione di Arenaria dell’Impiccato di Somerset e Devon, risalente al Devoniano Medio (393-383 milioni di anni fa). Inizialmente si pensava che la formazione contenesse solo rari fossili di piante, ma ulteriori ricerche hanno rivelato una ricchezza di fossili, inclusi alberi in posizione eretta e cladoxylopsidi, un gruppo estinto di
