Il fiume Ruki, con il suo colore scuro e i composti organici disciolti, è un serbatoio di carbonio cruciale. Le modifiche al suo bacino idrografico potrebbero minacciare l’equilibrio del pianeta.
Anche secondo gli standard dei fiumi di acqua nera, il Ruki si distingue per la sua oscurità (Matti Barthel / ETH Zurich)
Il fiume Ruki, poco conosciuto al di fuori dell’Africa, ha attirato l’attenzione dei ricercatori dell’ETH Zurigo per il suo colore scuro e la sua importanza globale. Come altri fiumi di acque nere, il Ruki deve il suo colore ai composti organici disciolti (DOC) nelle sue acque. La mancanza di sedimenti contribuisce anche al suo colore intenso. Il Ruki scorre in un territorio pianeggiante, quindi non solleva molti sedimenti, ma le forti piogge nella zona lavano i DOC dai materiali vegetali sul terreno della foresta, contribuendo al suo colore scuro. I ricercatori hanno istituito una stazione di monitoraggio per esplorare la chimica del fiume e hanno scoperto che il Ruki ha quattro volte più DOC per litro rispetto al fiume in cui si unisce
