I misteriosi cerchi del deserto rimangono senza spiegazione scientifica

I cerchi fatati del deserto del Namib, in Namibia, sono misteriosi disegni circolari in cui l'erba non riesce a crescere a lungo, creando zone sterili in un paesaggio desertico. Questi fenomeni hanno attirato l’attenzione di un team di ricercatori internazionali, che ha esplorato diverse teorie sulla loro origine. Inizialmente si pensava fossero opera di termiti della specie *Psammotermes allocerus*, ma le prove sul campo non hanno confermato questa ipotesi. Una teoria più recente propone che i cerchi derivino dall’autorganizzazione delle piante: in ambienti aridi, i ciuffi d'erba più grandi si disporrebbero in cerchi per ottimizzare la raccolta dell'acqua, a scapito delle piante più giovani al centro. I ricercatori hanno monitorato 500 erbe e l’umidità del suolo, scoprendo che l’acqua resta più a lungo negli strati profondi ai margini dei cerchi, favorendo le radici delle piante più robuste. Tuttavia, altri fattori, come parassiti e microbi, potrebbero contribuire al fenomeno, mantenendo aperto il mistero.

I misteriosi cerchi del deserto rimangono senza spiegazione scientifica – Scienze Notizie

Da anni, i curiosi cerchi che si formano nelle praterie aride ai margini del deserto del Namib, in Namibia, catturano l’attenzione di scienziati e appassionati. Noti come “cerchi fatati”, questi enigmatici disegni naturali spiccano come zone sterili all’interno di un paesaggio dominato da ciuffi d’erba sparsi. La loro origine, avvolta nel mistero, continua a stimolare indagini scientifiche di livello internazionale.

Un team di ricercatori delle Università di Göttingen, in Germania, e Ben Gurion, in Israele, ha dedicato un nuovo studio a questi fenomeni. Il gruppo si è posto l’obiettivo di comprendere il motivo per cui in queste aree l’erba non riesca a prosperare oltre poche settimane, trasformandole in ciò che gli studiosi definiscono una “zona della morte“.

Le ipotesi: termiti e autorganizzazione vegetale

Tra le prime teorie proposte, quella più nota attribuiva la formazione dei cerchi a un’attività specifica della termite Psammotermes allocerus. Tuttavia, le osservazioni sul campo non hanno trovato prove definitive a sostegno di questa ipotesi.

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