Hubble cattura una nana rossa che sta facendo evaporare un pianeta ‘nettuniano caldo’
A causa della sua estrema vicinanza alla sua stella, il pianeta riceve un’esplosione bruciante di energia costante e torrenziale dalle radiazioni ultraviolette e dai raggi X.
Un team di astronomi che gestisce il telescopio spaziale Hubble della NASA ha osservato l’evaporazione e la dispersione dell’atmosfera di idrogeno di un giovane pianeta, chiamato AU Microscopii b, in orbita attorno a una stella nana rossa. AU Microscopii b (AU Mic b) è stato scoperto nel 2020 ed è di dimensioni molto simili a Nettuno, essendo gassoso ed ha un diametro di circa quattro volte quello della Terra. Si tratta del pianeta più interno nel sistema planetario della stella ospite AU Microscopii. AU Mic b orbita intorno alla stella ad una distanza inferiore ai 10 milioni di chilometri di distanza, ovvero un decimo della distanza tra Mercurio e il Sole. AU Microscopii ha solo l’1% dell’età del Sole e si trova a 32 anni luce dalla Terra. La stella ha meno di 100 milioni di anni (il Sole ha 4,6 miliardi di anni) e ospita uno dei sistemi planetari più giovani mai osservati.
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