Decratonizzazione: il mistero della stabilità continentale svelato – Scienze Notizie
Anche le parti più longeve dei continenti non sono eternamente immutabili, motivo per cui geologi e paleontologi affrontano notevoli difficoltà nel tracciare la storia dei primi miliardi di anni della Terra. Le ragioni di ciò non sono ancora del tutto chiare, ma uno studio sulle forze che influenzano il Cratone del Nord della Cina offre interessanti spunti di riflessione.
I cratoni rappresentano le porzioni più antiche dei continenti, risalenti spesso a diversi miliardi di anni fa. Mentre il resto di un continente può subire trasformazioni radicali a causa della deriva continentale, dell’innalzamento delle catene montuose o di periodi di sommersione, i cratoni tendono a mantenere cambiamenti molto più limitati nel tempo. Questa peculiarità è nota da tempo ai geologi, che però sono consapevoli che talvolta si verifica un fenomeno chiamato decratonizzazione, durante il quale un cratone diventa soggetto agli stessi processi che interessano le altre parti dei continenti, sebbene i meccanismi siano ancora oggetto di dibattito.
La litosfera, costituita dalla
