Storia del pangolino, l’unico mammifero vivente coperto da scaglie, fortemente minacciato dall’essere umano. La sua carne è considerata una prelibatezza in Africa e le sue squame sono vendute come medicina in Asia. A questo animale è dedicata anche una Giornata internazionale, che quest’anno si celebra il 18 febbraio
@Charoenchai Tothaisong/123rf
Un nome tenero che sembra una brioscina, ma una corazza addosso degna di un armadillo: il pangolino è in realtà un mammifero molto più vicino a un formichiere, capace com’è di mangiare 2 etti e mezzo di formiche in un giorno. Protetto dalla Convenzione internazionale di Washington, il pangolino è l’unico mammifero vivente coperto da scaglie, è a rischio estinzione ed è fortemente minacciato dall’uomo. Ma cos’è che non sappiamo sul mammifero più contrabbandato al mondo?
Ebbene, la sua carne è commercializzata e le sue scaglie, per dirne una, sono usate nella medicina tradizionale: in Cina e in Vietnam si ritiene siano efficaci contro i reumatismi e gli eczemi e persino contro il cancro. Date le ridotte dimensioni del pangolino, il traffico può avvenire “all’ingrosso”.
Cos’è il
