La scoperta.
“La scoperta di ‘MACS J1149 Lensed Star 1’, informalmente conosciuta come Icarus , ha rappresentato la nascita di un nuovo ramo dell’astronomia dedicato allo studio delle stelle luminose a distanze cosmologiche”, hanno affermato Jose Diego, astronomo dell’Instituto de Física de Cantabria e i suoi colleghi. “Questa impresa è possibile solo grazie alla spinta fornita da fattori di ingrandimento estremi, con valori superiori a 1.000 almeno per brevi periodi di tempo. Nel caso di Icaro, l’oggetto ha attirato l’attenzione degli astronomi perché si è illuminato di oltre una magnitudo nelle osservazioni a due anni di distanza. La ricerca di stelle con lente copre attualmente un’ampia gamma di spostamenti verso il rosso e include oggetti che non mostrano variabilità. Un esempio è Godzilla , che è stato identificato grazie al suo ingrandimento anomalo. Godzilla è stata identificata come una stella mostruosa per la sua straordinaria luminosità. A z = 2,37 (10,9 miliardi di anni luce dalla Terra), ha magnitudine apparente AB ≈ 22 nelle bande visibili ed è alla portata di modesti telescopi terrestri. Un altro esempio è Earendel, a
