L’oggetto studiato da New Horizons presenta formazioni le cui origini restano un mistero per gli scienziati.
Arrokoth, un enigmatico oggetto della Cintura di Kuiper, è coperto da una decina di rilievi. In un nuovo studio, gli scienziati descrivono queste formazioni che hanno dimensioni, colore e forma simili, il che suggerisce un’origine comune. Queste strutture, pertanto, possono aiutare gli scienziati a comprendere la formazione dei planetesimi, gli elementi costitutivi dei pianeti. Arrokoth è stata visitata dalla sonda New Horizons nel 2019, che ha scattato foto da vicino della sua struttura e ha rivelato che queste montagne, alte quasi 5 chilometri, sono presenti nei suoi due lobi; nel più grande ce ne sono 12 e nel più piccolo tre. “Le somiglianze, comprese le dimensioni e altre proprietà delle strutture di Arrokoth, suggeriscono nuove intuizioni sulla sua formazione“, ha affermato Alan Stern, il principale investigatore della missione.
Le grandi strutture presenti in uno dei lobi di Arrokoth potrebbero avere un’origine comune (Immagine: Riproduzione/SwRI)
La struttura geologica di Arrokoth supporta il modello di formazione planetesimale attraverso l’instabilità, in cui oggetti rocciosi
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