Un’innovativa tecnologia sviluppata dall’Università di Aarhus potrebbe rivoluzionare il riciclo del poliuretano, rendendolo più sostenibile e recuperando fino all’82% dei materiali originali
©Aarhus University – Colourbox
Il poliuretano (PUR) è un materiale di cui non si può fare a meno, presente ovunque: dai materassi agli edifici, dalle scarpe alle pale eoliche. Eppure, sebbene lo si consideri quasi un miracolo della chimica per la sua versatilità, non si può ignorare il suo impatto devastante sull’ambiente. Molti prodotti in poliuretano, una volta giunti alla fine del loro ciclo di vita, finiscono bruciati o nelle discariche, e ciò rappresenta un problema significativo.
Il PUR è composto principalmente da derivati del petrolio, una risorsa non rinnovabile, e la sua produzione globale ha toccato i 26 milioni di tonnellate nel 2022, con previsioni di crescita a oltre 31 milioni nel 2030. Questa crescita è guidata soprattutto dalla domanda di schiume, che rappresentano il 60% del mercato.
Produrre poliuretano significa innescare una reazione chimica tra poliolo e isocianato, due sostanze derivate dal petrolio. Il problema principale è che rompere queste lunghe catene molecolari,
