Gli scienziati dell’Università di Zurigo hanno trovato un nuovo tipo di delfino d’acqua dolce in Perù, chiamato Pebanista yacuruna: questa scoperta collega misteriosamente i delfini amazzonici con quelli asiatici e cambia ciò che sappiamo sulla loro evoluzione
©Jaime Bran
Gli esperti di paleontologia dell’Università di Zurigo hanno fatto luce su una specie inedita di delfino d’acqua dolce, vissuta 16 milioni di anni fa e individuata nella regione amazzonica del Perù. Questa scoperta sorprende per la stretta parentela della nuova specie con i delfini fluviali dell’Asia meridionale, nonostante la distanza geografica.
I delfini fluviali rappresentano alcuni dei cetacei più insoliti e minacciati al mondo, essendo le ultime tracce di varie famiglie di cetacei che un tempo popolavano la Terra. Nonostante condividano caratteristiche simili, questi mammiferi non sono direttamente correlati, ma sono piuttosto l’ultimo segno di diversificate linee evolutive.
L’Università di Zurigo ha guidato una collaborazione internazionale che ha portato alla scoperta del fossile di delfino fluviale più grande mai registrato, lungo tra i 3 e i 3,5 metri, denominando la creatura Pebanista yacuruna, in omaggio a una leggendaria civiltà
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