Le stelle polari dei pianeti: una guida insolita per l’orientamento spaziale – Scienze Notizie
Immagina un astronauta perso su un altro mondo quando i sistemi di comunicazione falliscono. Nella maggior parte dei casi, non sarà in grado di utilizzare una bussola per le indicazioni, poiché ciò dipende dai campi magnetici. In questo caso, il viaggiatore potrebbe dover trovare la strada di casa attraverso le stelle, ma quanto sarà facile? In particolare, avranno una guida come Polaris, una stella che sembra muoversi appena, segnando sempre la via verso nord o sud, per mantenerli orientati?
La risposta, non sarai sorpreso di apprendere, dipende dal pianeta in questione. La presenza di una stella polare nell’emisfero settentrionale, e la sua assenza nel sud, è una coincidenza storica. Come abbiamo spiegato di recente, i poli della Terra tracciano un grande cerchio nel cielo durante un ciclo di 24.000 anni, noto come precessione. Ciò significa che la stella che chiamiamo Polaris è stata il marcatore visibile più vicino al Polo Nord celeste per circa meno di 4.000
